冻结步态是帕金森病患者病程进展中都会有一个症状，而且还会伴随着快速眼动睡眠障碍。快速眼动睡眠是睡眠中容易做梦的一个时期，在这期间眼球快速活动，而其他肌肉只有少量活动。快速眼动睡眠时出现的肌紧张现象，而其他快速眼动睡眠成分均存在，并出现与梦境相关的肢体和躯体的行为活动，我们称为快速眼动睡眠行为障碍（RBD）。患者的行为常是梦境中行为的表现，例如拳打脚踢、跳跃奔跑等，有自残或伤及床伴的危险。

快速眼动睡眠行为障碍是帕金森病的早期非运动症状表现之一，另一种稍轻微的睡眠障碍--快速眼动睡眠肌张力缺失现象消失，也与帕金森病有关。

这个研究揭示了帕金森病人的冻结步态与REM睡眠时期肌肉剧烈活动之间的关系。这个研究由美国西北大学神经外科学教授Aleksandar Videnovic带领。研究结果发布在2013年8月14日网络版的《Neurology》杂志上。研究团队对四组人群睡眠期间的大脑活动，心跳，呼吸和肌肉活动进行监控，这四组人群分别为

1）仅快速眼动睡眠行为障碍的患者；

2）伴有冻结步态的帕金森病人；

3）不伴有冻结步态的帕金森病人；

4）健康人群对照组。

结果显示

伴有冻结步态的帕金森病人与不伴有冻结步态的帕金森病人相比，在快速眼动睡眠期间肌肉活跃度高出三倍。

伴有冻结步态的帕金森病人与仅患有快速眼动睡眠行为障碍的患者，在快速眼动睡眠期间肌肉活跃度相似。

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这个研究表明在快速眼动睡眠期间，肌肉活跃程度的增加是伴有冻结步态的帕金森病患者的共性特征。冻结步态是帕金森病行为障碍比较严重的表现，标准的帕金森病治疗手段对改善该症状并无明显疗效。随着病情进展，患者可能会更加容易摔倒。随着冻结步态机制的研究进展，可能会发现新的治疗方法。