包括认知困难在内，帕金森病的非运动障碍症状已经被越来越多的人所了解。这些困难给帕金森病患者带来痛苦，也给家属和医生带来困难。给“认知”一个明确的定义很难，它通常指大脑对信息的处理，让我们能发现和了解周围的世界。通常包括：对事物的感知、记忆的存储和提取、学习事物、形成概念、解决问题、计划、语言、洞察力和抽象思维。

帕金森病的认知改变

经调查，帕金森病患者存在认知改变，而这种改变很难用工具来测量，因为我们还没有一套标准来识别和定义它。大约有1/4～1/3的帕金森病患者有轻度的认知功能损害（MCI），另有1/4～1/3的患者有痴呆。

轻度认知功能损害的症状是轻微的，影响人的认知功能非常有限。早期的变化不会被注意到，但可以通过检查来确定。随着帕金森病的进展，这种损害会逐渐加重。

痴呆是多方面的心智能力的下降。会有严重的症状表现。它包含但不限于记忆障碍。如果在长时间内跟踪数量足够多的帕金森病患者，你会发现很多患者晚期会有痴呆的症状出现。

认知改变的原因

多巴胺水平的降低会引起认知困难，多巴胺是调节身体运动的神经递质。然而，因为多巴胺降低引起的认知改变是轻微的。科学家们正在寻找另外两种化学递质变化的证据—乙酰胆碱和去甲肾上腺素，它们可能是引起帕金森病患者注意力和记忆力下降、执行控制能力下降的主要元凶。

认知改变的表现

帕金森病导致的认知改变，不同的患者之间表现差异较大，主要包括以下情况：

• 执行控制能力下降：与一个公司的总经理解决问题的道理类似，包括形成概念、制定计划、设定目标、预测结果和制定达成目标和控制过程的行动战略。
• 不能集中注意力：帕金森病患者认知改变之后，集中注意力非常困难。
• 思维缓慢：帕金森病患者常说“脑袋里像装满了浆糊”。为了完成一件事情要比以前花费更多的时间，付出更多的努力。
• 语言表达困难：因为思维缓慢，帕金森病患者很难用语言及时准确地表达出来。这些词可能就在脑子里盘旋，就是很难说出这个词（人们常说“话到嘴边，可就是想不起来”，意思是一样的）。举例说明：比如查字典，帕金森病患者需要花时间先找字典，然后查字典；而老年痴呆患者能轻松地翻开字典，看里面的内容如同看白纸一样。
• 记忆力下降：大约有1/2～2/3的帕金森病患者说自己的记忆力出现了问题。记忆分两种：一种是陈述性记忆（例如：回想发生的事情，发生的时间，地点，发生的事），另一种是非陈述性记忆，这需要通过做事才能反映出来（例如：骑自行车）。记忆包括编码、存储、提取等过程，就像现在的计算机存储，首先要获取信息，编辑信息，存储信息，需要的时候再提取。帕金森病患者在编辑信息上存在困难，要让患者回忆一些事情难度很大。还有一类型记忆叫前瞻记忆，是对将来某个时刻要做的事情的记忆。前瞻记忆失败困扰着我们正常人，更困扰着帕金森病患者。举例说明：头天晚上你准备好第二天要吃的药物，并把它们放在门口的小桌上，可第二天你出门以后才发现，药瓶忘记带了。
• 空间感下降：通过视觉收集物体信号在大脑中形成影像，并获知物体在空间中的位置。这就是空间感。比如帕金森病患者在开车的时候，对周围道路和故障物的空间距离判断容易出错，易造成事故。

寻求帮助

认知改变（认知困难）是一个敏感的话题。医生在当着帕金森病患者的面谈论这个话题时很犹豫，并且医生的注意力往往集中在患者新的疗法和对运动障碍，如震颤的控制上。帕金森病患者不要因为觉得症状很轻就不用说，其实，你和你的家人只要咨询神经心理医生，就会有一些意外的收获。

在认知困难产生的早期进行一些心理评估是需要的，这样医生能知道帕金森病患者在未来的哪些改变是药物引起的，病程发展自然产生的，还是情绪焦虑引起的。

治疗认知困难

如果一个人发觉自己有认知困难，医生首先会从寻找其他原因，而不会考虑帕金森病，比如：维生素B-12缺乏、抑郁、疲劳或睡眠障碍。帕金森病不会引起精神功能的突然改变，如果认知困难是突然发生的，那一定有别的原因。

如果是由于帕金森病导致的认知困难，有一些针对阿尔茨海默症（老年痴呆）的药物可以服用，临床证实对帕金森病有些效果。利伐斯的明(胆碱酯酶抑制药)是被美国食品药品管理局（FDA）批准的唯一用于治疗帕金森病患者的老年痴呆药物。医生还可以开一些多奈哌齐和加兰他敏等药物。此外，由于白天奢睡而引起的注意力无法集中，可以少量吃一些有兴奋功能食品，例如咖啡。

研究方向

很多关于帕金森病认知困难的生化研究还在进行中。我们最大的期待是能有诊断早期认知困难的手段，并找到更多治疗的方法。

护理提示

• 只有患者请求时才提供帮助
• 提醒患者—例如你回家不能问“谁来电话了？”而是要问“妈妈打过电话吗？”
• 说到人的名字时，保持与患者目光的接触
• 把提醒的便条放在显眼的位置
• 常用的东西放在固定的地方，用完之后及时将东西归位
• 按时服药
• 手机的通讯本里存上照片，以便患者在影像和名字之间建立关联。
• 如果患者一时找不到词汇表达，适当给些提醒
• 如果患者正在组织语言，尽管表达速度很慢，但不要随意打断他
• 如果向患者交代的事情很多，不仅要告诉他们，还要写下来